Добавлением легирующих химических элементов Si, Ti, Сu, Al, V, Cr, W, Nb, Mo, Co, Ni, Mn получают легированные стали («лега» греч. – сложное).
Добавление следующих присадок улучшает физические свойства стали:
- Коррозионная стойкость повышается путем добавления Сu, Mo, Ni, Si, Cr.
- Прочность и твердость придают – Ni, Mo, W, Si, Cr, Mn.
- Вязкость стали получают путем добавления – Со, V, Ni.
- Повышенная сопротивляемость истиранию, получается добавлением – Mn, Cr, Ni.
Легирующие химические элементы разделяют на 2 группы:
- карбидообразующие. Их приготавливают, добавляя в сталь V, Cr, Ni, W, Mo, Mn, что позволяет улучшить характеристики твердости и прочности;
- не образующие карбиды.
Лишь после термообработки в полной мере проявляются преимущества легированных сталей.
По степени насыщения легирующими элементами (присадками) легированные стали подразделяют на:
- низколегированные, содержащие менее 2.5% присадок;
- среднелегированные, содержат от 2.5 до 10% присадок;
- высоколегированные, в состав входит более 10% присадок.
Низколегированные стали, в основном применяют для изготовления важных строительных конструкций (мостовых ферм, балок и т.д.).